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KIRCHER. Prodromus coptus siue Aegyptiacus.

1636
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KIRCHER. Prodromus coptus siue Aegyptiacus.
1636

 
KIRCHER, Athanasius. Prodromus coptus siue Aegyptiacus. Ad eminentissimum! principem S.R.E. cardinalem Franciscum Barberinum.
Roma, Typis S. Congr. de propag. Fide, 1636

In 4to, 240 x 160 mm. Magnifica legatura coeva alle armi del Cardinal Magalotti, piena pergamena, ai piatti doppia cornice lineare con pennacchi agli angoli e al centro lo stemma con il motto ‘Libertas’, dorso con titolo, filetti e stelle, tutto in oro. Pagine 24, 340, 2. Frontespizio con stemma del dedicatario, il cardinale Barberini, diverse figure in legno nel testo. Carattere italico, romano, copto, ebraico, siriaco e cinese. Qualche arrossatura e alcune bruniture, piccole tracce d’uso, in complesso bell’esemplare nella sua preziosa legatura originale alle armi. 

Prima edizione della prima grammatica copta stampata, dedicata al Cardinal Barberini. Studio pionieristico sulla relazione tra copto e antico egiziano. Il volume comprende numerosi brani stampati in caratteri copti, ma anche ebraici, siriaci e cinesi ed è illustrato con figure incise su legno nel testo. Kircher indica il legame tra i geroglifici copti e quelli egiziani, e la sua intuizione contribuì a ispirare la decifrazione della Stele di Rosetta da parte di Jean-François Champollion. Kircher aveva ricevuto diversi manoscritti copti dal suo amico Nicolas Claude Fabri de Peiresc, e in seguito acquisì un vocabolario arabo-copto portato dall'Egitto da Pietro della Valle. Merrill: “On the basis of these, and with Peiresc’s encouragement, Kircher compiled the Prodromus. As the title reveals, it was to be a precursor of a later work on the Egyptian language, perhaps the Lingua aegyptiaca restituta … Because 'things Egyptian' were the rage in seventeenth-century Europe, the Prodromus attained immediate popularity and firmly established Kircher's reputation as a scholar”
Esemplare di prestigiosa provenienza: il cardinale Lorenzo Magalotti il cui stemma orna la legatura è legato a papa Urbano VIII, Maffeo Barberini, perché suo fratello Carlo Barberini aveva sposato la devotissima sorella di Lorenzo, Costanza. Magalotti faceva quindi parte della famiglia Barberini, alla quale il libro è dedicato. La scritta ‘LIBERTAS’ sul capo è una pratica molto rara nell'araldica ecclesiastica, i cui motti sono generalmente posti più in basso, su un listello e sotto lo stemma. Questa eccezione deriva dalla partecipazione della famiglia Magalotti alla resistenza di Firenze contro papa Gregorio XI, nel 1535-1536. In seguito a questo impegno lo stemma Magalotti si arricchì del motto ‘Libertas’. Lo stemma della legatura è quindi legato alla famiglia protettrice di Kircher, i Barberini.

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In 4to, 240x160 mm. Magnificent contemporary binding with the coat of arms of Cardinal Magalotti, full parchment, on the covers double linear frame with plumes at the corners and in the center the coat of arms with the motto ‘Libertas’, spine with gilt title, rules and stars. Pages 24, 340. Title page with the coat of arms of the dedicatee, Cardinal Barberini, various woodcut illustrations in the text. Italic, Roman, Coptic, Hebrew, Syriac and Chinese types. Some browning, small traces of wear, overall a good copy in its precious original binding with the coat of arms.

First edition of the first printed Coptic grammar, dedicated to Cardinal Barberini. Pioneering study of the relationship between Coptic and ancient Egyptian. The volume includes numerous passages printed in Coptic, but also Hebrew, Syriac, and Chinese characters, and is illustrated with woodcut figures in the text. Kircher points to the connection between Coptic and Egyptian hieroglyphics, and his insight helped inspire Jean-François Champollion’s deciphering of the Rosetta Stone. 
Kircher had been given several Coptic manuscripts by his friend Nicolas Claude Fabri de Peiresc, and later acquired an Arabic-Coptic vocabulary brought from Egypt by Pietro della Valle. Merrill: “On the basis of these, and with Peiresc’s encouragement, Kircher compiled the Prodromus. As the title reveals, it was to be a precursor of a later work on the Egyptian language, perhaps the Lingua aegyptiaca restituta … Because 'things Egyptian' were the rage in seventeenth-century Europe, the Prodromus attained immediate popularity and firmly established Kircher's reputation as a scholar”
A copy of prestigious provenance: Cardinal Lorenzo Magalotti whose coat of arms adorns the binding is linked to Pope Urban VIII, Maffeo Barberini, because his brother Carlo Barberini had married Lorenzo's very devoted sister, Costanza. Magalotti was therefore a member of the Barberini family, to whom the book is dedicated. The inscription ‘LIBERTAS’ on the head is a very rare practice in ecclesiastical heraldry, cuimotti are generally placed lower down, on a strip and below the coat of arms. This exception derives from the participation of the Magalotti family in the resistance of Florence against Pope Gregory XI, in 1535-1536. Following this commitment, the Magalotti coat of arms was enriched with the motto ‘Libertas’. The coat of arms of the binding is therefore linked to the protecting family of the Kirchers, the Barberinis.

Bibliografia

Sommervogel V 1074.3; R.L. Bruni-D.W. Evans, Italian 17th-century books in Cambridge libraries, n. 2817; Merrill 3. Cfr. Paula Findlan, editor The Last Man Who Knew Everything 2004.
mer 4 Dicembre 2024
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