Northern Lights in Rome. BALDINI. Relazione dell’Aurora Boreale veduta in Roma il 16 di Dicembre 1737.

4to; 245x170 mm.; Pp. X, [2 bianche]. Iniziale xilografica. Slegato, come da edizione, con leggere tracce dovute alla presenza pregressa di legatura. Bell’esemplare.

Descrizione dell'aurora boreale osservata a Roma nel dicembre 1737; l’eccezionale fenomeno, fu segnalato anche da altri studiosi, fra quali Giovanni Poleni e l'astronomo Eustachio Zanotti. Baldini ipotizza innanzitutto che il fenomeno debba essersi verificato ad altezze considerevoli nell'atmosfera, poiché era visibile contemporaneamente in Italia, Francia, Danimarca e Norvegia. Cerca poi di spiegare il fenomeno con la combustione di vapori di zolfo e di altre sostanze facilmente combustibili e aggiunge che si manifesta in modo diverso nelle regioni tropicali e polari a causa della diversa intensità della radiazione solare e della conseguente differenza di densità dell'aria. L'origine dell'aurora boreale è molto diversa: “... In ogni momento, il sole espelle particelle cariche dalla sua corona, o atmosfera superiore, creando il vento solare. Quando questo vento si abbatte sulla ionosfera terrestre, o atmosfera superiore, nasce l'aurora. Nell'emisfero settentrionale il fenomeno è chiamato aurora boreale, mentre nell'emisfero meridionale è chiamato aurora australe. ... I colori brillanti dell'aurora boreale sono dettati dalla composizione chimica dell'atmosfera terrestre”. G. Baldini, 1677-1764, chierico dell'Ordine dei Chierici Regolari di Somasca e teologo, scrisse diverse opere di numismatica e si interessò anche di fisica. Moretti: “[la sua pubblicazione fu] molto apprezzata ai suoi tempi, nonostante il fatto che la spiegazione scientifica del fenomeno si riveli oggi altamente errata.”